Il tubo flessibile Lay-flat è un tubo flessibile ampiamente utilizzato nel trasporto di fluidi, nei collegamenti industriali e nell'irrigazione agricola. Le sue prestazioni e la durata sono in gran parte determinate dal materiale utilizzato. I principali materiali per tubi flessibili piatti-attualmente sul mercato includono cloruro di polivinile (PVC), poliuretano (TPU), gomma e polietilene (PE). Ogni materiale ha proprietà fisiche e chimiche uniche adatte a diversi scenari applicativi.
Il tubo in cloruro di polivinile (PVC) è uno dei tipi più comuni di tubo lay-piatto, caratterizzato da basso costo, leggerezza e forte resistenza alla corrosione. Il tubo in PVC rigido viene generalmente utilizzato per il trasporto di fluidi a bassa-pressione, mentre il PVC morbido con plastificanti aggiunti offre un'eccellente flessibilità ed è adatto per applicazioni che richiedono una posa curva. Tuttavia, il PVC comune si ammorbidisce facilmente in ambienti ad alta-temperatura e l'esposizione a lungo-termine ai raggi UV può causare il degrado del materiale. Pertanto, per l'uso esterno sono necessari stabilizzatori UV.
Il tubo flessibile in poliuretano termoplastico (TPU) è un materiale di fascia alta-con resistenza all'abrasione, resistenza allo strappo e resistenza alle alte e alle basse-temperature significativamente superiori rispetto al PVC. I tubi flessibili in TPU mantengono la stabilità in un ampio intervallo di temperature da -40 gradi a 120 gradi, rendendoli adatti per ambienti industriali ad alta-pressione e-abrasione come il trasporto di petrolio e prodotti chimici. Nonostante il costo più elevato, l’eccellente resistenza meccanica e il rispetto dell’ambiente (alcuni modelli sono riciclabili) li rendono la scelta migliore per applicazioni ad alte prestazioni.
I tubi in gomma (come la gomma naturale o la gomma sintetica) eccellono in termini di flessibilità e resistenza alla pressione e sono comunemente utilizzati nell'irrigazione agricola o nei sistemi idraulici di macchinari pesanti. La gomma naturale offre un'ottima elasticità ma una scarsa resistenza agli agenti atmosferici; la gomma sintetica (come la gomma nitrilica) è stata modificata per migliorarne la resistenza agli oli e agli agenti chimici. Tuttavia, i tubi in gomma sono pesanti e tendono a indurirsi o a rompersi dopo un uso prolungato-.
I tubi flessibili in polietilene (PE) sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni grazie alle loro proprietà leggere, resistenti ai raggi UV-e agli agenti chimici-, che li rendono particolarmente adatti per installazioni esterne a lungo-termine. I tubi flessibili in polietilene ad alta-densità (HDPE) uniscono flessibilità e durata, rendendoli adatti per l'approvvigionamento idrico, il drenaggio e il trasporto del gas. In sintesi, la scelta dei materiali dei tubi flessibili piatti deve considerare in modo esaustivo la resistenza alla pressione, la flessibilità, l’adattabilità ambientale e i fattori di costo per soddisfare le esigenze professionali dei diversi settori.